Guerre d'indépendance de l'Espagne

Armée des coalisés

Lt-Généraux de Wellington

1808-1814

Lieutenant général Stapleton Cotton

1810-1814

Depuis 1810, Sir Stapleton Cotton, vicomte Combermere, a commandé presque sans interruption la cavalerie de Wellington. Il est nommé lieutenant général en janvier 1812. C'est lui qui commanda à Salamanque la charge décisive. Très intelligent, il améliora sensiblement le niveau des officiers par ses travaux au Royal Military College et mit au point le manuel de maniement du sabre dans la cavalerie. Il combattit à Fuentes de Oñoro, le 3 mai 1811.

Lieutenant général Lord Uxbridge

1808-1809

Henri William Paget, comte d'Uxbridge, fut fait lieutenant général (général de brigade) en 1808. Il reçut le commandement de la cavalerie de l'armée du général John Moore. Sa troupe, formée du 10e et 15e hussards, protégea l'infanterie britannique de la cavalerie française lors de la retraite du général Moore jusqu'à la Corogne. Paget ne servit plus en Espagne car, sitôt rentré en Angleterre, il quitta sa femme pour Lady Charlotte Welleley, belle-sœur de Wellington avec laquelle il se mit en ménage. Wellington devenu commandant de l'armée du Portugal, Paget ne pouvait évidemment pas y servir, l'antipathie réciproque que se vouait les deux généraux étant manifeste.

Nommé généralissime de l'armée du Portugal en 1809, Sir William Carr Beresford, maréchal de l'armée portugaise sous le commandement de Wellington, réorganise les forces combinées anglo-portugaises avant d'affronter le maréchal Soult dans la très indécise bataille d'Albuera, du 16 mai 1811. Il prendra une part importante dans les batailles de Vitoria (21 juin 1813), Saint-Pierre d'Irube (13 décembre 1813), Aire-sur-l'Adour (28 février 1814). Le 8 mars 1814, il se dirige vers Bordeaux avec sa 4e division mais c'est la 7e division du lieutenant général Dalhousie qui y est entrée sous les vivats de la population. Du 17 au 19 mars, il a franchi la forêt des Landes, soit 100 km. Wellington l'ayant réclamé, il est revenu à Rabastens-de-Bigorre à marche forcée. Le combat de Vic-en-Bigorre est imminent. Le 10 avril 1814, il est à Toulouse avec 18274 hommes, 3371 cavaliers et 18 pièces d'artillerie pour un dernier combat victorieux.

Figurine en plomb du Lt-général Stapleton Cotton ---> Collection "Cavaliers des Guerres Napoléoniennes" - Éditions DelPrado, fascicule n°23.

Figurine en plomb du Lt-général Lord Uxbridge ---> Collection "Cavaliers des Guerres Napoléoniennes" - Éditions DelPrado, fascicule n°104.

Figurine en plomb du Lt-général William Carr Beresford ---> Collection "Soldats des Guerres Napoléoniennes" - Éditions DelPrado, fascicule n°30.

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